Animation satellite domaine Pacifique Sud

Comprendre les images satellites météo

Visible

Les images visibles représentent la quantité de lumière visible renvoyée par les nuages ou la surface de la Terre.

• Les nuages apparaissent en blanc et les zones sans nuage en noir.
• Les nuages épais sont plus brillants que les nuages fins.

Il est difficile de distinguer les nuages bas des nuages élevés. Pour cela, il faut utiliser les images infrarouges. On ne peut pas utiliser les images visibles la nuit.

Infrarouge

Les images infrarouges représentent une mesure du rayonnement thermique (infrarouge) émis par le sol ou les nuages. Ce rayonnement dépend de la température. Plus l'objet est chaud, plus il est noir et plus l'objet est froid, plus il est blanc. Les nuages élevés apparaissent plus blancs que les nuages bas car ils sont plus froids. Dans les zones sans nuages, plus le sol ou la mer est chaud(e), plus la couleur est sombre.

Composition colorée

Les animations en composition colorée résultent d’un traitement des données infrarouges et visibles. Elles sont obtenues par une synthèse multispectrale en couleur, apportant des informations sur la structure, l’épaisseur et l’altitude des nuages. Cela permet d’identifier au mieux les différents genres nuageux en présence.

Aux blancs, correspondent les nuages denses, épais et froids, généralement précipitants. Ce sont principalement des grappes orageuses et des systèmes convectifs tropicaux.

Aux nuances jaunes, sont associés les nuages bas, plus chauds, plus ou moins blanchis suivant leur température de sommet. Ils peuvent être classés, suivant leur texture, comme Stratocumulus et petits Cumulus.

Le bleu représente les nuages élevés, constitués de cristaux de glace et quelquefois transparents. Ce sont les nuages cirriformes.

Entre ces pôles de couleurs, s’établissent des dégradés colorés qui révèlent l’étagement nuageux relatif à la température de sommet ou à l’opacité.

La résolution des images

Les images reçues sont constituées de multiples petites zones appelées pixels, la taille de cette zone dépend de la précision de la mesure du satellite et représente la résolution d'image.

Ainsi un nuage, suivant sa grandeur et son importance, sera constitué d'un nombre de pixels plus ou moins importants, chaque pixel tendra vers plus de noir ou plus de blanc, l'ensemble des pixels qui constituera alors le nuage, ou la masse nuageuse, tendra vers plus de blanc ou plus de noir et c'est cette différence qui déterminera si le nuage est épais ou non. Quand la région est zoomée de plus en plus, les pixels apparaissent sous la forme de petits carrés.

Fenêtre sur le Pacifique Sud

Les images satellites sur le Pacifique Sud permettent de voir l'étendue des masses nuageuses sur les autres régions du Pacifique sud, en particulier vers la Nouvelle Calédonie et la Nouvelle Zélande. Elle permet aussi de localiser et de suivre le (ou les) phénomène(s) cyclonique(s) qui ferait l'objet de bulletins spécifiques.